Opis
Nakon ogromnog popularnog uspjeha Jane Eyre, koji joj je doživotno stekao ozloglašenost kao moralna revolucionarka, Charlotte Brontë obećala je napisati opsežnu društvenu kroniku koja se fokusira na “nešto stvarno i neromantično poput ponedjeljka ujutro”. Smještena u industrijalizirajuću Englesku za vrijeme Napoleonskih ratova i luditskih pobuna 1811.-1812., Shirley (1849.) priča je o dvjema suprotnim junakinjama. Jedna je sramežljiva Caroline Helstone, koja je zarobljena u opresivnoj atmosferi župnog doma u Yorkshireu i čiji goli život simbolizira stradanje neudatih žena u devetnaestom stoljeću. Druga je živahna Shirley Keeldar, koja naslijedi lokalno imanje i čije je bogatstvo oslobađa konvencija.
Djelo koje kombinira društvene komentare s privatnijim preokupacijama Jane Eyre, Shirley pokazuje cijeli raspon Brontëina književnog talenta. “Shirley je revolucionaran roman”, napisao je biograf Brontë Lyndall Gordon. “Shirley slijedi Jane Eyre kao novi primjer, ali u tolikoj mjeri preteča feministkinje kasnog dvadesetog stoljeća da je teško povjerovati u njezino stvarno postojanje 1811.-12. Ona je teorijska mogućnost: što bi žena mogla biti kad bi kombinirala neovisnost i vlastita sredstva s intelektom. Charlotte Brontë zamislila je novi oblik moći, jednak onoj koju imaju muškarci, u samouvjerenoj mladoj ženi [čiju] je izvanredna sloboda navikla misliti svojom glavom… Shirley [je] Brontëin najfeminističkiji roman.”
